Het IJslandse paard vindt zijn oorsprong op IJsland, maar inmiddels is de IJslander over de gehele wereld te vinden. In Nederland zijn momenteel ruim 8000 IJslandse paarden, maar dit aantal groeit gestaag. Alle paarden worden geregistreerd in WorldFengur.
IJsland kennen we natuurlijk als een land van vuur en ijs en dat zien we heel goed terug in de IJslander. IJslandse paarden zijn doorgaans koel in het hoofd, maar zodra ze daartoe uitgenodigd worden, komt het zogenoemde IJslands vuur naar boven. Dat komt met name tot expressie in de gangen van de IJslander.
De IJslander wordt gekenmerkt door de extra gangen tölt en telgang, die naast de bekende stap, draf en galop voorkomen. De tölt is een bijzonder comfortabele gang, omdat het geen zweefmoment kent. Telgang is een ware sensatie door de snelheid die daarmee gepaard gaat.
Eenmaal bekend met de extra gangen van de IJslander, willen ruiters doorgaans nooit meer anders. De IJslander wordt dan ook voornamelijk gebruikt als rijpaard, hoewel ze ook wel ingespannen of voor werk aan de hand ingezet worden. Kortom, het IJslandse paard is een veelzijdig ras.